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“SaaS化”或?yàn)閲?guó)產(chǎn)超算軟件未來(lái)出路
中國(guó)高性能計(jì)算硬件做得非常好，處于世界前列，但相關(guān)軟件30年來(lái)的發(fā)展不甚理想。
事實(shí)上，中國(guó)的超算應(yīng)用團(tuán)隊(duì)已經(jīng)連續(xù)兩年獲得超算應(yīng)用領(lǐng)域的“諾獎(jiǎng)”——戈登貝爾獎(jiǎng)，但國(guó)產(chǎn)應(yīng)用軟件——特指那些不僅可以自用、還能夠?qū)崿F(xiàn)通用的軟件—— 一直并未打開(kāi)局面。
并不是說(shuō)我們做不出好的軟件。其實(shí)國(guó)家也有許多在軟件方面的投入，由于工作原因我所接觸的國(guó)內(nèi)頂級(jí)應(yīng)用軟件，有些問(wèn)題很難突破，具體表現(xiàn)為很多國(guó)產(chǎn)軟件沒(méi)有用好甚至沒(méi)用上。在超算領(lǐng)域沒(méi)有看到哪些國(guó)產(chǎn)軟件被大面積使用。
這就是應(yīng)用脫節(jié)，原因在于推廣乏力或者根本不推廣。
事實(shí)上，市場(chǎng)上對(duì)這些軟件有很大的需求。我注意到，國(guó)內(nèi)企業(yè)、機(jī)構(gòu)花費(fèi)巨大代價(jià)去用國(guó)外軟件。去年西門(mén)子公司在中國(guó)的業(yè)務(wù)中，僅工業(yè)軟件一項(xiàng)收入就高達(dá)40億元——恐怕國(guó)內(nèi)所有的工業(yè)軟件加起來(lái)都沒(méi)有這么多。
為什么中國(guó)企業(yè)或機(jī)構(gòu)愿意為西門(mén)子買(mǎi)單？因?yàn)橛袃r(jià)值，用戶(hù)才付費(fèi)。舉個(gè)例子，我們發(fā)現(xiàn)某2003年進(jìn)入中國(guó)的國(guó)外軟件，它最重要的兩個(gè)功能，在國(guó)內(nèi)就有很多類(lèi)似的模塊或算法。但是用戶(hù)就是愿意付出幾十萬(wàn)、上百萬(wàn)去購(gòu)買(mǎi)國(guó)外軟件。這是為什么？
因?yàn)閲?guó)外的軟件做得真的好——只需輸入所有的參數(shù)，點(diǎn)點(diǎn)鼠標(biāo)，后臺(tái)的超算就跑起來(lái)了。要知道，那可是2003年，國(guó)外軟件就做到這種水平。
國(guó)內(nèi)很多軟件其實(shí)做得很好，但只停留在實(shí)驗(yàn)室階段，沒(méi)有產(chǎn)品化。也就是說(shuō)，從代碼變成可以變現(xiàn)的軟件產(chǎn)品，這條路還沒(méi)有走通。所以，國(guó)產(chǎn)軟件要解決的問(wèn)題是：讓更多的人用起來(lái)。我們需要一些機(jī)制來(lái)解決研發(fā)和市場(chǎng)結(jié)合不緊密的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。
實(shí)際上，軟件應(yīng)用環(huán)境，從數(shù)據(jù)、可視化到計(jì)算調(diào)優(yōu)等環(huán)節(jié)都準(zhǔn)備好，再在一個(gè)平臺(tái)上跑起來(lái)，這中間有一個(gè)很長(zhǎng)的鏈條。補(bǔ)強(qiáng)這一環(huán)，云計(jì)算的經(jīng)驗(yàn)值得借鑒。
如今云計(jì)算大行其道，國(guó)內(nèi)云計(jì)算龍頭阿里云連續(xù)12個(gè)季度業(yè)績(jī)同比翻番。云計(jì)算的特點(diǎn)是觸手可及，以及通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)來(lái)訪問(wèn)計(jì)算。如果把計(jì)算和應(yīng)用準(zhǔn)備好，用戶(hù)就可以聚焦于應(yīng)用本身。在需要的時(shí)候把工具遞給這些人，云計(jì)算做到了。
超算能不能上云？越來(lái)越多的用戶(hù)不愿意自建超算，更愿意去租用。我認(rèn)為如果超算軟件能做好，軟件和服務(wù)的個(gè)性化也可以做好。換言之，用戶(hù)需要的其實(shí)不是軟件，而是服務(wù)。大家呼喚國(guó)產(chǎn)應(yīng)用軟件，其實(shí)是呼喚國(guó)產(chǎn)應(yīng)用軟件的服務(wù)。因此，軟件的SaaS（軟件即服務(wù)）化是下一步重點(diǎn)。2010年，我們看到當(dāng)時(shí)的超算服務(wù)市場(chǎng)大概只有1000萬(wàn)元，而目前這塊市場(chǎng)每年約6億元，明年可能有10億元，增長(zhǎng)非?？臁Ｔ蚝芎?jiǎn)單，許多用戶(hù)是某專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域?qū)＜?，他們的目?biāo)是做好自己的行業(yè)，根本沒(méi)時(shí)間去研究工具本身。
云計(jì)算給了我們機(jī)會(huì)，可以用很低的成本把軟件推給需要它們的人。我們的愿景是“構(gòu)建云上科研工作環(huán)境”?？蒲幸显?，其實(shí)有三步，第一步是計(jì)算上云，第二步是業(yè)務(wù)上云，第三步是科研工作環(huán)境上云。第三步是我們的理想，我相信SaaS化讓用戶(hù)關(guān)心“用”就可以了，對(duì)于開(kāi)發(fā)者，只要寫(xiě)好算法就可以了。這可能是國(guó)產(chǎn)超算軟件的未來(lái)出路。
作者：陳健
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